心臓疾患に関わる検査の中で比較的簡単に行えるので、病気発見の手がかりとしてよく用いられています。

心臓の筋肉が電気的に興奮し収縮する過程で発生する微弱な電気信号を、体表面につけた電極から検出し波形として記録します。

不整脈、狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患、高血圧に伴う心肥大の有無、その他の心臓病による心負荷などがわかります。